私はダスキン・アジア太平洋障害者リーダー育成事業の第5期生として、2003年8月22日に日本にやってきました。海外にての永い経験を持たない私は、日本に於ける障害者の状況と福祉に関し、とくに関心を持っていました。一方で、日本の方々がネパールに於ける障害者や福祉の問題に、興味を示されたのは私にとって嬉しいものでした。私の日本滞在は、わずか１０．５ヶ月でしたが、途上国と先進国との障害者に対する状況の違いの大きさに目を見張りました。

日本に来る前から、障害者のリハビリや、パソコンの訓練、職業訓練、自立生活、障害者教育、殊に私の関係している仕事の分野に付いて多大の興味を持っていました。これらの事は、私の日本に於ける研修先の選択に表れています。私は、東京大学、福岡教育大、東京ヘレンケラー協会、日本点字図書館、ユマニテ福岡センター、静岡のウイズ作業所、DPI-Ｊａｐａｎ、日本盲人協会、筑波大、平塚盲学校などで研修しました。他に、神奈川工業大学や中央大学、江戸東京博物館、国立民族博物館等を訪問しました。

研修は９月２日より始まりました。それから３ヶ月間日本語の集中教育と、日本語の点字研修を受けました。これらの日々は、指導の厳しさと、先生方の優しさが忘れがたい物です。日本語の研修が終わった後、点字による試験で４００点満点中３２７点を取った事は嬉しかったです。

その後、JSRPDの寺島先生に日本の障害者福祉法を教えて頂きました。その間、東京へレンケラー協会、点字図書館にて関係資料の製作の様子を見学しました。２週間のディジーの勉強は、日本語が十分に判らなかったが、将来の教育資料造りの参考になりました。

１月２５日より３月の２５日までの２ヶ月間、福岡のユマニテにてコンピュータの利用法を勉強しました。コンピュータがどんな物であるかは知っていましたが、使ってみるのは初めてでした。インターネット、e-メール、ワード、エクセル、オンラインとヴォイスチャッティング等基本機能を勉強しました。これらは世界を小さくし、仕事を便利、そして迅速にすることを知り、勉強に励みました。先生や、関係して下さった方々のご尽力に感謝します。

静岡の作業所、WITHでは重複障害者、殊に視覚障害者が働いているのは印象深いものでした。施設は８年間運営され、点字翻訳、点字出版、白杖製作等が行われていました。

私の教育に関する興味から、平塚盲学校、筑波大盲学校で、それぞれ１週間研修しました。教師として、また生徒としての経験は、私の仕事柄大変興味のあるものでしたし、日本とネパールの違いの比較も出来ました。特に、科学関連の授業が高校レベルで詳細に教えられていたのは、大変参考になりました。ある生徒たちは按摩、鍼を、音楽を学んでいる人もいて、皆が社会に出て、何かの仕事に付く希望を持っていました。

また、色々な会議にパネリスト、スピーカー、参加者として参加する機会がありました。バリアフリー放送に関するシンポジュウムにて講演をしたのは印象的でした。聴覚障害者に対して、ラジオが如何に係われるかを知ったのは有益でした。

集団研修の中で最も印象に残ったのは、池住先生の集団訓練でした。集団のリーダーは如何に在るべきかを、本当にわかり易く教えて頂きました。

７カ国から来た人達が集まって、シンポジュウムを基礎から準備して、JSRPD職員の指導の下に２００４年６月１９日と２０日に行いました。この経験も得がたい物でした。

色々な大学や学校を見学して、学生の多くが英語に堪能でした。平塚盲学校では地震に対する訓練も受けました。これは将来有用でしょう。

日本は先史時代にまで遡る歴史がありますが、その特徴は古いものと、新しいものが同時に存在することです。東京江戸博物館や、国立民族博物館の見学にも行きました。

スキー、水泳、マラソンなどのスポーツをする機会もありました。「温泉とスキー」に参加し、越後に行き、色々な所を見ました。私はエベレストのある国に住んでいますが、雪で遊んだことも、スキーをした事もありませんでした。雪の中での遊びがこんなに楽しいものとは知りませんでした。スキーでは、個人指導を受けて、とにかく滑れるようになりました。信じ難いことです。私がどんなにエキサイトしたことか、お分かりになりますか？

日本の家庭でホームスティを初めて、藤沢市でしました。泊めていただいた家族は３軒でしたが、主に五十嵐さんのお宅にお世話になりました。色々なことをしましたが、五十嵐さんは私の日本でのお母さんです。横浜で船に乗ったり、初詣にいったり、伝統的なご馳走を頂いたり、思い出深いものがあります。